千円新紙幣の肖像は近代日本医学の礎を築いた北里柴三郎です。
北里柴三郎記念博物館の記事によると、柴三郎は1853年1月29日（嘉永5年12月20日）に現在の熊本県小国町で生まれて、1874年（明治7年）に東京医学校に入校します。1883年（明治16年）に東京医学校を卒業して、内務省衛生局に入局したとあります。
東京医学校に入学したのは、柴三郎が数え年で24歳のときのことです。
実は、当時の東京医学校に入学するには年齢が14～18歳でなければなりませんでした。暫定措置として20歳くらいまでは認められていたようですが、24歳の柴三郎には入校資格がありません。
そこで柴三郎は東京医学校に提出した履歴書には、安政3年12月20日生まれと4歳年齢を偽って合格しています。
その後も、柴三郎自身は生年月日をはっきりさせず、この生年月日と年齢で押し通したそうです。
この逆が森鴎外です。1862年2月17日（文久2年1月19日）に現在の島根県津和野町で生まれた鴎外は、柴三郎に1年先んじて1873年（明治6年）に東京医学校に入校します。
このとき鴎外は満11歳10か月、数え年で12歳でしたからやはり入校資格がありません。鴎外の方は2歳多く偽って入校しています。ちなみに、鴎外は1881年（明治14年）に東京医学校本科を8番で卒業しています。
実年齢では9歳若い鴎外（19歳）が、柴三郎より2年前に卒業しているわけです。
早熟の天才・鴎外と、晩成？の大器・柴三郎の対比はちょっと面白いですね。
その後の二人の大活躍は、それぞれ胸躍るものがあります。20年後の新紙幣には森鴎外が登場しているかも知れません。